背景：慢性肩痛是一种能够引起疼痛和功能障碍的常见疾病，有很高的发病率，严重降低患者的生活质量。针刺治疗慢性疼痛已逐渐为各国所接受，但针刺治疗慢性疼痛的具体脑机制尚不清楚。本研究的目的是：1）对比针刺对侧和同侧条口穴治疗单侧肩痛患者的临床疗效；2） 探讨对侧和同侧针刺调节慢性肩痛患者脑内区域一致性的机制。
方法：本研究是一项基于功能磁共振的探讨性研究。24 例慢性肩痛患者被纳入研究，并被随机分为对侧针刺组和同侧针刺组。所有受试者分别在治疗前后完成静息态功能磁共振扫描。肩部疼痛程度（Visual Analogue Scale, VAS）和肩关节活动度（Constant-Murley score, CMS）被用于评价临床疗效。区域一致性被用于评价静息态脑活动。
结果：我们发现两组患者治疗后均能改善临床疼痛程度和肩功能，并且对侧针刺组患者的肩功能改善明显优于同侧组（p =0.010）。有趣的是，依据区域一致性的改变判断，针刺对侧条口穴的脑机制与针刺同侧条口穴是不同的。
结论：前扣带皮层（Anterior cingulate cortex, ACC）可能在针刺肩痛患者对侧条口穴的脑调节中起直接作用。相反，通过脑干和脊髓传导至大脑皮层的过程可能在针刺同侧条口穴的作用机制中起主导作用。
意义：本研究表明针刺慢性肩痛患者对侧和同侧条口穴的临床疗效和脑机制不同，暗示在治疗慢性疼痛时选择合适的对侧或同侧针刺方案的必要性。
关键词：肩痛，区域一致性，前扣带皮层，脑干，针灸，静息态功能磁共振