目的：老年病人的癌症死亡率相对高。叶酸受体阳性循环肿瘤细胞（FR+CTC）已被证明对于诊断肺癌和膀胱癌是有效的生物标记物，同时也适用于其他叶酸受体高表达的肿瘤类型。目前，还没有系统的研究过 FR+CTC 在老年人群中的诊断有效性。我们的研究旨在评价 FR+CTC 在老年人群中诊断肿瘤的有效性，及老年病人的各合并症对 FR+CTC 水平的影响。
病人和方法：本研究入选 35 名肿瘤患者（包括 23 名肺癌，8 名直结肠癌，4 名其他肿瘤患者）和 40 名非肿瘤老年人，年龄均 80-110 岁。每位参加者治疗前采集 3 毫升外周血用于测定 FR+CTC 水平。
结果：和以往的研究相比，老年人群的 FR+CTC 水平略有升高（肿瘤病人和非肿瘤病人 FR+CTC 平均值分别为 14.3 和 9.2 CTC U/3ml，P =0.0002）。10.0 CTC U/3ml 是诊断的分界点，其敏感性和特异性分别为 85.7% 和 65.0%。联合肿瘤标志物，FR+CTC 诊断的有效性进一步提高，（敏感性 87.9%，特异性 71.8%）。糖尿病、心血管疾病、呼吸系统疾病、脑梗塞、心脏功能、肝脏功能和肾功能等临床因素与 FR+CTC 水平无关（P  >0.05）。
结论：本研究中，我们证明在老年人群中 FR+CTC 是一个有效的诊断肿瘤的生物标记物。合并症不会影响 FR+CTC 诊断的有效性。
关键词：生物标记物，肿瘤，循环肿瘤细胞，老年，叶酸受体